中英街入口处的“桥头街”牌坊。
“购物天堂”现日销一顿黄金 “一夜暴富”成就十亿身家
发轫于四十年前的改革开放，使我国成功实现了从高度集中的计划经济体制到充满活力的社会主义市场经济体制、从封闭半封闭状态到全方位开放的伟大历史转折。正是随着这改革开放之风吹遍祖国大江南北，中英街又迎来一季春天。上世纪80年代至90年代初，中英街开始走向鼎盛，成为闻名遐迩的“购物天堂”。
“80年代后期，中英街生意非常旺，金行开到100多家，那时候面值最大的是10元纸币，很多生意人都是一麻袋一麻袋的数钱。据统计，一家商铺一天曾卖过一吨黄金。”吴天其出生于上世纪60年代，对于中英街鼎盛时期的景象，他表示印象深刻。
同样是这一历史时期的见证者，沙锦涛谈起这些陈年往事如数家珍，“除了金器，那年代的录像带、录音机、838电子计算器，以及90年代的电器都很热销。几乎每天都有几万人，最高峰时一天有近十万人次来此逛街。”据统计，1979年中英街的销售额为590万元，到1988年更是增至15.68亿元。
“当时有不少人’一夜暴富’，最旺时一家店当天的黄金营业额10人数纸钞都忙不过来，从下午5点下班一直数到晚上8点都还在数钱。”沙锦涛还告诉记者，“我的朋友里，现在有8-10个有十亿身价的，都是在80年代发达起来的。”
改革开放以后，中英街开闸解禁，政府投入大量人力物力整治修缮，商贸大兴。作为改革开放的实践者和见证者，也是改革成果的分享者，吴天其就是其中的一员。在他看来，正是改革开放的好政策才迎来了中英街的繁荣。据他介绍，改革开放后，中英街村民迅速走上了发家致富的道路，“以前村里那些需靠人接济的居民，现在都可以出钱帮香港那边的兄弟买房。以我们家祭祀为例，现在香港亲戚过来的几乎所有花销都是我们掏，有时候过去探望他们，我都是带着上千元的礼品。”
据了解，改革开放后，中英街（深圳）一片欣欣向荣，尤其是上世纪90年代大批香港居民迁往沙头角（深圳），并在此买楼定居。如今的沙头角有4000多名香港居民定居于此。
