马尔代夫群岛中80%是珊瑚礁岛，平均海拔不足1米。全国最高的两座岛屿距离海平面也只有2.4米。在2004年的南亚大海啸中，马尔代夫一度有2/3的国土惨遭淹没。马尔代夫政府自2008年起每年从10多亿美元的旅游收入中拨出一部分，建立一笔“主权财富基金”，用来购买新国土，计划将马尔代夫38万人整体搬迁过去。
