茶卡盐湖长15.8km，宽9.2km，面积154k㎡，湖面海拔3059m。盐湖边缘呈放射状展布的茶卡河、莫河、小察汗乌苏河等河水入湖，在湖区东部泉水发育，以地下水的形式补给茶卡盐湖湖盆。
据悉，茶卡盐湖被旅行者们称为中国“天空之镜”，与同塔尔寺、青海湖、孟达天池被称作“青海四大景”，被国家旅游地理杂志评为“人一生必去的55个地方”之一。
