改革开放前后的中英街 在故事中寻找中英街当时模样
两艘渔船换来的渔民新村
因为张润添原来在蛇口工作，跟蛇口造船厂比较熟，他就想买渔船让渔民打鱼用，这样可以增加渔民的收入。经过多次协调，向县里申请了13万元的贷款，买了两条渔船，出海捕鱼。捕回来的鱼就交到盐田的水产站，打鱼的收入还相当可观。两年后，得知广州黄埔一个地方想买船，张润添就决定把这两条船以26万元高价卖给对方，这样不但还了贷款，还赚了13万元。渔业队一下子有了这么多钱，渔民们有的建议分掉。张润添认为分掉很快就会花光，不如用来改善渔民们的居住条件，让常年漂泊的渔民们有个安稳的家。于是就在中英街内规划建设渔民新村。但盖房子又遇到了很多麻烦，当时是计划经济，钢筋、水泥都是要靠计划指标才能批来，建筑工人们觉得沙头角太穷、太荒凉，不愿意来，有的来了是想利用沙头角的地理位置偷渡到香港。这让渔民新村的计划面临搁浅。这时，他又找到方苞，在方苞的帮助下，从东莞找来了施工队。经过两年多的努力，渔民新村终于建成。建成后，当时在广东省委担任领导的杨尚昆到宝安县调研时，还专门到中英街来，到渔业队队长吴来福的家里看。看到渔民们都住上小洋楼，杨尚昆夸奖说好。
为了解决办公场所问题，张润添向县里要钱，但县里没钱。张润添就找到当时在省边防办工作、过去曾一起在粤赣湘边纵队的老战友，以“支持边防工作”为由，向省财政厅发了个函，要了16万元的资金，盖起了办公楼，就是中英街管理办用的那栋楼。
发动大家到香港捡破烂
说起改革开放，张润添回忆说，在改革开放前，当时任国务院副总理的谷牧到宝安县，调研过边境开放问题和基层干部的精神状态。
刚开始的时候，搞改革开放，“还看不太清楚到底要怎么弄，改什么？革什么？开什么？放什么？我们心里也没底。特区成立后，说要利用香港的优势，我们就想，怎样利用呢？想了几招，一个是去香港捡破烂，一个是看香港人愿不愿来投资建厂。”
沙头角有个有利条件，就是几个村的村民，家家户户都有过桥证。允许个体摆摊后，每家都可以拿着鸡蛋等农家产品到中英街上卖。当时从沙头角这边往香港卖东西，主要还是经过中英街，但中英街当时人气并不多，也不繁华。为聚集人气，就号召沙头角、盐田的村民们把稻草等拿到中英街卖，慢慢地人多了起来。当时卖杜仲、陈皮等药材，海关不让卖，就在报关时填写成“树皮”，才得以过关。
改革开放后，为发展经济，沙头角联合企业公司（沙商贸的前身）成立，通过公安分局为工作人员办了过境耕作证，拿着过境耕作证到香港观塘等地，将破冰箱、旧沙发、收音机、录音机等拣回来卖。积累了一定资金，除了继续到香港捡破烂外，就开始到从香港的“天光圩”进货。什么是“天光圩”呢？它不是一个地名，而是香港的小贩天亮前在路边摆的市场，天亮后，就不允许了，当时观塘等地有很多这样的“天光圩。”卖的东西以服装、小百货为主，价格相对商场的要便宜很多。
